Siempre repite que “esto es lo que lo apasiona”, por ello, no extraña que nuevamente diga presente en el rally más extremo del mundo y forme parte de la legión argentina que se encuentra disputando el Dakar 2017. Al igual que el año pasado, en su quinta participación en dicha competencia, el quilmeño Luciano Gagliardi vuelve a ser copiloto de su amigo José Antonio Blangino, cordobés que para esta edición ha decidido competir en un Rastrojero.

El domingo, primer día del nuevo año, se realizó la largada simbólica del Rally Dakar 2017. Fue en Asunción del Paraguay, donde este lunes por la mañana se puso en marcha la primera etapa de la carrera que finalizará el 14 de enero en Buenos Aires. Esta edición es la más pobre en cantidad de participantes, desde la llegada de la competencia a Sudamérica: sólo largarán 318 vehículos, muy lejos de los 500 que se anotaron en 2009.

Entre ellos, se destaca una verdadera rareza: el Rastrojero con motor de Chevrolet Camaro. Lo diseñó, construyó, inscribió y conduce el propio Blangino, quien viaja acompañado por Gagliardi. Partieron de la base de un Rastrojero original, lo modificaron para recibir un motor V8 de Camaro y le añadieron todas las medidas de seguridad exigidas por el reglamento.

Con la experiencia de haber corrido el Dakar en tres ediciones consecutivas en las cuales a bordo de su cuatri Raptor700R Yamaha debía ser piloto y navegante al mismo tiempo, Gagliardi es un navegante de lujo para Blangino, quien se asegura con su nuevo compañero que la hoja de ruta y las vueltas de los recorridos sean resueltas con eficacia.

En 2011, en su debut en esta dura competición, el quilmeño finalizó en la posición número 11, al año siguiente debió abandonar por lesión en la segunda etapa y, en 2013, alcanzó su mejor clasificación al culminar dentro del top ten de la categoría Cuadriciclos. Y el año pasado, ya como acompañante, finalizaron en el puesto 59 entre los autos.