Al igual que en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Túnez nuevamente fue el verdugo del Seleccionado nacional. En un partido cambiante, el campeón africano se impuso por 22 a 18 y dejó a Los Gladiadores -que estaban obligados a ganar- sin chances de clasificar a los octavos de final del Mundial que se está disputando en España. Ahora, Argentina jugará el lunes a las 9.30 horas de nuestro país enfrentando a Qatar en la ronda que definirá del 17º al 24º puesto.

El objetivo del equipo dirigido por Eduardo Gallardo era repetir la actuación del mundial de Suecia 2011, torneo en el cual por primera vez había logrado superar la primera fase. Sin embargo, en esta ocasión, le tocó por suerte integrar un grupo difícil en el cual, por errores propios a veces y por virtudes del rival, no pudo alcanzar el rendimiento esperado, ganando solamente en su debut contra Montenegro (28-26), perdiendo luego con Brasil (24-20), Alemania (31-27), Francia (35-23) y hoy Túnez.

El encuentro ante los africanos fue muy cerrado desde el comienzo, con mucha presión en la defensa y dificultades para penetrar en el área de ambos lados. Las grandes atajadas de Matías Schulz (ya había salvado cuatro claras en los primeros diez minutos) hicieron que Argentina no sufriera tanto los goles que se perdía. El arquero tunecino Marouane Magaiez también tapó muchas. Tanto costó llegar a la red que el primer tiempo finalizó 7-6 a favor de los africanos.

En el inicio de la segunda mitad, Argentina pasó al frente 9-8 pero estar arriba en el marcador le duró poco: dos pérdidas de la Selección y dos contraataques seguidos, el último definido por Issam Tej (de destacada performance, 4 goles), hicieron que Túnez se adueñara del tablero. Abdelhak Ben Salah, con tres goles consecutivos, puso las cosas 16-13 y los africanos sacaron una diferencia que los argentinos ya nunca pudieron remontar.

En general, el equipo de Gallardo no pudo solucionar el planteo de los tunecinos, que siguieron agrandándose de la mano de Oussama Boughanmi, cuatro goles en cuatro intentos sobre el final del partido. En este marco, el quilmeño Leonardo Querín igualmente redondeó una buena actuación, especialmente en defensa.

Los africanos (3-0 en el historial en Mundiales sobre Argentina) reflotaron el fantasma como los últimos Juegos de Londres, en agosto pasado, cuando les ganaron 25-23 a los argentinos y los dejaron afuera de los cuartos de final, en su primera participación olímpica. Ahora, Los Gladiadores, solamente podrán aspirar al 17º puesto en la ronda de reubicación. Este lunes jugará ante Qatar, que terminó quinto en el grupo B, en el Palacio Multiusos de Guadalajara.