Los Leones se quedaron a un paso de las semifinales de la Liga Mundial, tras caer en los penales australianos. El seleccionado masculino empató 1 a 1 con Nueva Zelanda en el tiempo regular, pero en la definición de shoot-outs falló demasiado y vio escaparse la posibilidad de meterse entre los cuatro mejores del certamen. El gol nacional fue anotado por el quilmeño Matías Paredes. Ahora su próximo desafío será contra Bélgica, para definir su posición del quinto al octavo puesto de la primera edición del torneo, cuya fase final se disputa en Nueva Delhi, India.

Argentina volvió a sufrir un gol en contra en los primeros minutos: fue a los 8 cuando Kane Russell cambió el segundo corner corto de los oceánicos por gol. Al igual que en tres de los cuatro partidos disputados en el certamen, el elenco nacional debió ir en busca de la igualdad. Si bien le costó de entrada hacer pie en la cancha, con el correr de los minutos, el equipo de Carlos Retegui fue ganando confianza y empezó a generar situaciones, pero sin aprovechar sus ingresos al círculo. Pero cuando el rival atacaba, complicaba a la última línea argentina, que no tuvo una buena labor.

En la segunda mitad, Los Leones plantearon 35 minutos de pura presión. El gran desgaste físico empezó a dar resultado pero la culminación de las jugadas no era buena. Argentina contó además con seis intentos de corto que ni siquiera pudieron inquietar al arquero Manchester, ya que hubo fallas en la parada y una buena labor del picador rival. Pero de tanto ir en busca del gol, llegó el empate: en una jugada en la que pasó de todo, un rebote le quedó a Matías Paredes, que con un revés vertical puso el 1 a 1.

Con el empate llegó la definición por penales australianos y Retegui mandó a la cancha a Joaquín Berthold, que se lució e impidió tres goles neocelandeses. Los cinco tiros iniciales dejaron la serie 2 a 2. Convirtieron Agustín Mazzilli y Matías Rey y fallaron Lucas Vila, Facundo Callioni y Pedro Ibarra. En el mano a mano, arrancó Argentina y anotó Mazzilli, pero Inglis puso nuevamente la paridad y Lucas Vila también definió desviado. En el penal que le dio la victoria a su equipo, Hilton logró vencer a Berthold pese a ser bien achicado por el arquero, y dejó afuera a Argentina de la semifinal.

Con el sabor amargo de no haberse podido meter entre los cuatro primeros, los argentinos tendrán la chance de luchar por el quinto puesto y para eso primero enfrentarán a Bélgica, el próximo viernes a las 4.45 (hora argentina). La mejor posición alcanzada otorgará mayor cantidad de puntos para el ranking, lo que probablemente encuentre a Los Leones en una mejor posición de cara al Mundial de La Haya.