Al comenzar a redactar estas líneas es necesario realizar una salvedad: soy un convencido de que nadie da consejos a nadie, sino que uno solo comenta en función de sus experiencias. Hecha esta aclaración, comenzaremos aclarando cuales son los puntos a tener en cuenta al trabajar en la formación de un tenista júnior que busca mejorar su rendimiento deportivo.

Es importante mencionar que cuando uno trabaja con jugadores en formación, el rendimiento prima antes que el resultado. Por ende, los objetivos que hemos de plantear a corto y mediano plazo son de rendimiento (mejorar algún aspecto fisco, técnico, biomecánico, táctico-estratégico, mental, etc.) y no de resultado (ser el número uno del ranking nacional, ser jugador profesional lo antes posible, etc.). La importancia de que el entrenador tenga esto en claro, y pueda transmitirlo sin demagogia, será vital para la mejora de rendimiento del jugador, que luego conllevará inevitablemente a la mejora de objetivos de resultado, que son los que se buscan a largo plazo.

Desde este punto de partida, y con este enfoque y planteo filosófico, comenzaremos a mencionar los pilares para formar un júnior de competición. Primero, dividiremos el trabajo en cuatro contenidos en los cuales se apoyará el jugador para obtener su mayor rendimiento:

- Técnica y biomecánica

- Táctica y estrategia

- Preparación física

- Entrenamiento mental (psicología)

Estos cuatro contenidos son los desafíos a transmitir como entrenador. Están ordenados así a propósito, en función de cómo van a ir apareciendo en la carrera de un niño jugador que se inicia, aprendiendo fundamentos técnicos a través del juego y luego mejorando sus habilidades técnicas en función de objetivos tácticos.

Entonces, para aclarar estas palabras y hacerlas medibles a los ojos del lector, digo que en un atleta en formación existen lo que denominamos “fases sensibles”. Estas fases o períodos son los momentos donde los niños son más permeables o habidos de adquirir determinado tipo de conocimiento y no otro. En la próxima entrega comenzaremos a analizar estos cuatro contenidos punto por punto.